¿Cuál es la diferencia entre Estéril y Infértil?

Del latín sterilis , y este del protoindoeuropeo *sterp-, *terp- ("morir"). Compárese el catalán estèril, el francés stérile, el italiano sterile, o el portugués estéril

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Dicho de un ser vivo, incapaz de engendrar descendencia.

• Sinónimos: baldío, estil, infecundo, infértil, infructífero.
• Hipónimos: árido, frío, impotente, machío, yermo.
• Ejemplos:

"éstas fingían los poetas tener las caras de donzellas, e esto es por quanto la cobdiçia e avariçia e escaseza, que son verdaderas Arpías, son así infecundas e estériles, si quier mañeras, que no paren ningund fruto." de Mena, Juan (1989 [1439]) Comentario a la "Coronación del Marqués de Santillana". Barcelona: Planeta, p. 138

"E después, a tienpos pasados, acaesçió que ovo en Brutania, que es Angliaterra, años muy menguados de aguas, unos en pos otros, tanto que se tornó la tierra estéril, e que non levava ya frutos." (1994 [1449]) El Victorial. Madrid: Taurus, p. 458

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Por extensión, incapaz de producir el fruto deseado o necesario.

• Sinónimos: fútil, infecundo, infértil, infructífero, infructuoso, vano.
• Ejemplos:

"—¡Discutir! —repitió Minia alzando los hombros—. No hay discusión de este género que no sea un esfuerzo estéril; ¿sabe usted por qué? Por la misma causa que impide a los enamorados, en la mayor ansia de íntima comunicación, trocar espíritu por espíritu." Pardo Bazán, Emilia (1991 [1905]) La Quimera. Madrid: Cátedra, p. 161

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Por extensión, dicho de un período de tiempo, tal que se ha experimentado escasez durante el mismo.

• Ejemplos:

"Este año fué tan estéril a causa de las muchas guerras, que no se cogió pan ninguno, y eso que se cogía fué tomado y puesto en fortalezas para los militares de la guerra. " Maldonado, Alonso (1935 [1492]) Hechos del Maestre de Alcántara don Alonso de Monroy. Madrid: Revista de Occidente, p. 101

4 Biología.

Libre de todo organismo vivo.

• Sinónimo: aséptico.
• Ejemplos:

"Mientras el intestino delgado es relativamente estéril el colon es rico en bacterias." Díaz Rubio, M. (1964) Lecciones de patología y clínica médica. Aparato digestivo. Madrid: Marban, p. 475

5 Minería.

Capa de ganga interpuesta frente a una veta o filón aprovechable.

Del prefijo in- y fértil.

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Dicho de un terreno, que no produce cosecha o fruto.

• Sinónimos: estéril, infructífero, yermo.
• Ejemplo:

«Tal vez seguía en el infierno, la diferencia era que ahora ella me había enseñado a vivir en él. A ver que aún en un lugar tan despiadado se puede ser feliz, a ver que incluso en suelo infértil pueden crecer algunas flores»

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Que no se puede reproducir.

• Sinónimo: estéril.
• Ejemplo:

«Y sabíamos que había algunas ovejas que no habían tenido crías que se llamaban las machorras: entonces la machona era para nosotros un símbolo de mujer infértil»